Anak tukang pecah kacang! “Elf” yang diperankan Will Ferrell mengundang banyak tawa dari penonton — tetapi lawan mainnya James Caan menganggap alumni “Saturday Night Live” itu sama sekali tidak lucu saat berada di lokasi syuting.
Ferrell membuka diri tentang mendiang aktor tersebut saat tampil di podcast “MeSsy” milik Christina Applegate dan Jamie-Lynn Sigler awal bulan ini.
Caan memerankan Walter Hobbs, ayah Buddy dalam komedi arahan Jon Favreau, yang telah menjadi film liburan utama. Caan meninggal karena serangan jantung yang disebabkan oleh penyakit arteri koroner pada 6 Juli 2022. Ia berusia 82 tahun.
“James Caan — semoga ia beristirahat dengan tenang, dan kami bersenang-senang mengerjakan film itu — ia akan menggodaku,” kenang Ferrell dalam episode tersebut. “Kami sedang berada di sela-sela persiapan, ia berkata, 'Aku tidak mengerti maksudmu. Kau tidak lucu. Kau tidak lucu.' Dan aku berkata, 'Aku tahu! Aku bukan Robin Williams.' Ia berkata, 'Orang-orang bertanya padaku, “Apakah ia lucu?” Dan aku berkata, “Tidak, ia tidak lucu!” Itu semua dilakukan dengan cinta.”
“Saya suka bahwa selama ini dia tidak berakting,” lanjut Ferrell, 56 tahun. “Dia benar-benar kesal dengan saya. Seperti, 'Bisakah orang ini diam saja? Ya Tuhan!' Jadi saya benar-benar membuatnya gila dalam film itu, hanya berakting seperti anak kecil.”
“Elf” juga dibintangi Zooey Deschanel, Bob Newhart, Edward Asner, dan Mary Steenburgen. Alur ceritanya berfokus pada Buddy si Peri yang bepergian dari Kutub Utara ke Kota New York untuk bertemu ayah kandungnya, Walter, yang tentu saja tidak ingin berhubungan dengannya. Setelah Buddy makan permen karet di jalan, membuat spageti dan sirup untuk sarapan, dan menjalin keakraban dengan putra bungsu Walter, ia akhirnya menyelamatkan Natal dan membantu ayahnya percaya pada semangat liburan.
“Itu sudah direncanakan sedikit lebih matang sehingga dia akan semakin frustrasi dan kehilangan kesabarannya terhadap saya, dan dia tidak ingin melakukan semua itu,” Ferrell menjelaskan dalam podcast tersebut. “Dia ingin menyimpannya sampai saat di ruang rapat ketika dia menendang saya keluar dan menendang saya keluar dari kehidupan ini, seperti, 'Tidak, ini harus dibangun dengan lambat.' Dan dia benar sekali. Dia telah merencanakan ke mana penampilannya akan mengarah.”
Meskipun Caan awalnya skeptis terhadap proyek tersebut, ia tampak bangga dengan apa yang mereka hasilkan setelah menonton film itu untuk pertama kalinya.
“Kami keluar dari teater saat pemutaran perdana, dan kami keluar bersama, dan dia berkata — saya anggap itu pujian terbaik, karena itu pujian dari James Caan — dia berkata, 'Saya harus katakan, saya pikir semua yang kamu lakukan saat syuting terlalu berlebihan. Sekarang setelah saya melihatnya di film, itu brilian,'” kata Ferrell kepada Applegate dan Sigler.
“Lucu sekali, dia keluar, menggelengkan kepala, dan berkata, 'Kerja bagus. Kupikir kamu terlalu berlebihan. Tapi tidak, ini brilian.'”
“Elf” adalah proyek besar pertama Ferrell setelah keluar dari “SNL” setelah tujuh musim pada tahun 2002. Wajar saja jika ia merasa gugup untuk memastikan proyek itu sukses.
“Saya hanya bisa memegang dagu saya sambil melihat diri saya dalam kostum peri dan berkata, 'Wah, Sobat. Ini lebih bagus. Ini bisa jadi film terakhirmu,'” kenangnya. “Saya hanya berpikir, 'Saya harap, ini akan benar-benar berhasil atau akan menjadi bencana'… dan saya tahu itu pasti tidak akan berhasil tanpa berkomitmen penuh pada hal yang tidak penting.”
Namun, aktor “Anchorman” itu tampaknya tidak memiliki rencana untuk membuat sekuel dalam waktu dekat. Bahkan, ia sebelumnya menolak tawaran sebesar $29 juta untuk membuat sekuel.
“Saya harus mempromosikan film itu dari tempat yang jujur, yang akan berkata, 'Oh tidak, film itu tidak bagus. Saya tidak bisa menolak uang sebanyak itu,'” kata Ferrell kepada The Hollywood Reporter pada tahun 2021. “Dan saya berpikir, 'Bisakah saya benar-benar mengucapkan kata-kata itu? Saya rasa saya tidak bisa, jadi saya rasa saya tidak bisa membuat film itu.'”