Mungkin kota ini harus mengganti nama West 44th Street Stage Mother Way.
Antara 7th dan 8th Avenues di Majestic Theatre, Audra McDonald akan segera mulai memerankan orang tua yang paling garang, Mama Rose, dalam kebangkitan musikal “Gypsy.”
Dan di sebelahnya, di Broadhurst, tempat drama baru Jez Butterworth “The Hills of California” dibuka pada Minggu malam, tinggallah rekannya yang keras dari Inggris, Veronica Webb.
Seperti Rose, ibu tunggal Veronica memaksa keempat putrinya di Blackpool, Inggris, untuk mempelajari seluk beluk bisnis pertunjukan untuk akhirnya keluar dari kehidupan kumuh mereka yang dihabiskan dengan menjalankan hotel yang kumuh.
Kedua wanita tersebut secara moral tidak seimbang, dan memutuskan bahwa mengorbankan kepolosan anak-anak mereka demi ketenaran adalah hal yang sepadan dengan risikonya.
Namun ada perbedaan utama. Sementara jauh di lubuk hati, Mama Rose adalah tentang No.1 — “untukku… dan untukmu!” — Veronica yang naif sangat yakin bahwa karier musik akan menyelamatkan gadis-gadisnya dari terjerumus dalam kehidupan tidak memuaskan seperti yang dialaminya.
Maaf, itu tidak akan terjadi. Kita tahu karena drama Butterworth, yang disutradarai oleh Sam Mendes, dimulai pada tahun 1976, ketika Webb bersaudara menjadi orang dewasa dan menjadi ibu sendiri — kesal, terjebak dan berkumpul bersama pada malam ketika Veronica yang sudah lanjut usia akan meninggal karena kanker.
Cukuplah untuk mengatakan, drama menarik Butterworth dimulai dengan sedih dan semakin menyedihkan.
Itu bukan karya penulis naskah drama terbaik (itulah “Jerusalem,” yang dibintangi Mark Rylance di Broadway) atau karya termegahnya (yaitu “The Ferryman”). Namun “Hills” memiliki suasana angker yang menarik, meskipun hantu tersebut bukanlah hantu, melainkan trauma. Dan dalam babak ketiganya yang penuh mimpi, drama ini membedakan dirinya dari banyak sekali drama tentang anak-anak yang terjebak dalam jaring mimpi orang tua mereka.
Lalat yang tak berdaya adalah Gloria (Leanne Best), Ruby (Ophelia Lovibond) dan Jill (Helena Wilson), yang turun ke Sea View Hotel, sebuah bangunan mewah dengan bar tiki dan lampu Natal (“Tragedie of Fawlty Towers” yang dibuat oleh Rob Howell), untuk mengucapkan selamat tinggal kepada ibu mereka yang tak terlihat di lantai atas.
Perawan tua yang ceria, Jill – tidak mementingkan diri sendiri, kerdil atau keduanya – tidak pernah meninggalkan rumah dan menjadi pengasuh Veronica. Ruby memiliki seorang putri sendiri. Dan Gloria, bersama seorang suami dan putranya, adalah sosok ibu pemimpin yang menggonggong dan berbisa yang Anda temukan dalam drama Amerika seperti “August: Osage Country.”
Siap untuk mengambil alih, Gloria memperkenalkan dirinya kepada perawat sebagai “yang tertua”, namun sebenarnya tidak. Itu adalah Joan, saudara perempuan mereka yang terasing yang pergi ke California di masa mudanya dan tidak pernah kembali. Dia seharusnya dalam perjalanan ke Blackpool.
“Hills” kemudian kembali ke tahun 1950-an, ketika Veronica (Laura Donnelly) yang seperti pengasuh sedang mencoba memasukkan gadis-gadisnya ke dalam grup peniru Andrews Sisters — lengkap dengan harmoni yang sempurna, tarian yang sinkron, dan kostum yang berkilauan — dengan harapan bisa menjadi takdirnya. menemukan dan menjadi bintang utama London Palladium.
Webb muda adalah mini-mes yang luar biasa, dimainkan oleh Nancy Allsop, Sophia Ally, Lara McDonnell, dan Nicola Turner.
Menambah depresi cerita, Blackpool berjarak 250 mil dari pusat budaya London. Penghapusan itu berarti Veronica belum pernah mendengar tentang rock and roll, genre yang telah membuat aksi Webb Sisters menjadi usang.
Selain para wanita, Sea View juga dihuni oleh para pemabuk dan pria yang tidak bisa diandalkan, yang, seperti kata Sally Bowles, menyewa per jam. Tak satu pun dari karakter laki-laki Butterworth yang setengah semenarik atau sesempurna Webb. Sebenarnya, mereka hanya ada di sana untuk menggambarkan apa yang ingin ditinggalkan Veronica.
Veronica karya Donnelly adalah ciptaan yang memikat. Kuat dan seperti pustakawan, sering kali wanita licik ini mengungkapkan detail atau kebohongan mengejutkan yang menunjukkan bahwa kepribadiannya adalah tindakan yang rumit. Awalnya dingin, retakan kecil terbentuk dalam sikap dan tekadnya. Keragu-raguan sekecil apa pun dalam suara Donnelly sangat besar secara emosional. Seperti prestasi akting yang dia kelola nanti dalam drama tersebut.
Webb dewasa lainnya menyamai intensitasnya, bahkan dengan peran yang tidak terlalu penting. Mereka memiliki dinamika satu-dua-tiga yang abadi yang ada di mana-mana mulai dari “King Lear” hingga Chekhov dan “The Brady Bunch,” dan klik seperti trio penyanyi kuno — bahkan ketika not musiknya ditukar dengan makian dan makian yang kejam. .
Beberapa frasa terbang mereka, saya akui, sulit untuk dipahami. Para aktor sangat berkomitmen pada aksen Blackpool, yang bahkan dapat membuat bingung kita yang terbiasa dengan aksen Inggris. Ini adalah situasi di mana, saya yakin, pilihan terbaik adalah mengurangi keasliannya.
Butterworth, bagaimanapun juga, tidak memiliki masalah dengan perubahan besar. Akhir ceritanya benar-benar berbeda, dan liganya lebih baik dibandingkan saat saya menonton pertunjukannya di London pada bulan Juni. Kejutan yang tidak diperlukan dan terlalu rumit telah terhapuskan dan sebagai gantinya adalah konfrontasi yang memuaskan dan telah lama ditunggu-tunggu, yang sekali lagi memunculkan pemikiran tentang “Gipsi.”
Melalui tebal dan melalui tipis, semua keluar atau semua masuk.