Musim Philadelphia sepertinya ditakdirkan untuk berakhir pada hari Selasa di Garden.
Kemudian Tyrese Maxey membalikkan nasib dengan penampilan playoff sepanjang masa.
Pertama serangan kilatnya di menit-menit terakhir dan logo 3 memaksa perpanjangan waktu. Kemudian malam dominannya membantu Sixers meraih kemenangan 112-106 setelah tertinggal di Game 5 di Garden yang terjual habis yang mencegah eliminasi.
“Yang terlintas dalam pikiran saya saat itu hanyalah menemukan cara untuk bertahan hidup,” kata Maxey. “Kita harus [win]. Musim kami dipertaruhkan.”
Maxey mencetak 46 poin, tertinggi dalam pertandingan, termasuk tujuh poin dalam 26 detik terakhir regulasi yang hingar-bingar dengan Joel Embiid yang kesulitan.
“Itu menguntungkan kami berkat Tyrese Maxey,” kata Embiid. “Dia sungguh luar biasa. Melakukan pukulan besar demi pukulan besar. Terutama, dengan semua yang terjadi. Tobias [Harris] luar biasa sepanjang pertandingan. Saya pikir semua rekan satu tim saya. Mereka melakukan pekerjaan mereka. Ya. Kami mendapat kemenangan.”
Saat Philadelphia tertinggal 96-90 saat waktu tersisa 25 detik, Maxey mengonversi permainan empat angka yang tidak masuk akal untuk membuat mereka tertinggal dua angka.
Dan dengan waktu tersisa 8,1 detik, All-Star berhenti dari jarak 35 kaki dan melepaskan tembakan tiga angka yang menyamakan kedudukan.
“Kami harus segera mengangkatnya dan mendapatkan 3 bola, bukan? Saya senang kami tidak mencoba main-main dan mencoba terus bekerja untuk sesuatu atau apa pun. Kami mendapat sedikit panggilan permainan yang bertentangan dengan hal itu dan salah satu opsinya adalah dia berhenti,” kata pelatih Sixers Nick Nurse tentang pemain setinggi 35 kaki itu. “Dan saya tahu itu adalah hal yang mendalam, namun dia berusaha keras dan memanfaatkan kesempatannya.”
Maxey menambahkan sembilan assist dan lima rebound.
Dia menembakkan 17-dari-30 dari lantai dan 7-dari-12 dari belakang garis busur. Setelah melakukan lemparan tiga angka di akhir regulasi, dia melakukan tembakan lain untuk memacu sembilan poin yang belum terjawab dalam perpanjangan waktu Sixers.
Setelah itu semuanya berakhir.
Ke Game 6, karena Maxey.
Penjaga yang biasanya ramah itu tampak fokus, bersemangat, dan hampir marah pada hari Selasa.
“Ya, dia selalu seperti itu,” kata Embiid. “Tetapi [Tuesday] jelas berdasarkan keadaan dan mengetahui apa yang dibutuhkan berdasarkan apa yang terjadi tentang saya yang tidak bisa menjadi diri sendiri, dia hanya harus melakukannya. Dan dia melakukannya. Itu sebabnya dia pemain bola basket yang luar biasa. Dia hebat, tapi hanya sikapnya.
“Kita semua. Kami tahu kami selalu memilikinya. Tapi itu hanya satu. Kita harus terus berjalan. dan… berdoa semoga kita semua menjadi jauh lebih baik. Tapi saya pikir kami masih belum memainkan bola basket terbaik kami. Jadi saya tampil buruk, tapi saya berharap saya tidak bisa lebih baik lagi dan Anda akan yakin.”