Hubungan dekat Wakil Presiden Kamala Harris dengan seorang pengacara senior yang mewakili Google dalam kasus antimonopoli federal yang akan datang adalah “konflik kepentingan” yang jelas, menurut kampanye Donald Trump.
Tim kampanye Trump mengecam Harris hanya beberapa hari setelah The Post melaporkan hubungan dekatnya dengan firma hukum ternama Paul Weiss dan pengacara litigasi utamanya Karen Dunn, yang memainkan peran utama dalam tim pembela luar Google dalam kasus Departemen Kehakiman Biden-Harris yang menargetkan bisnis iklan digitalnya.
Sidang Google dijadwalkan akan dimulai pada hari Senin — hanya satu hari sebelum Harris dan Trump dijadwalkan berhadapan dalam debat presiden yang penting.
Dunn telah membantu Harris dalam persiapan debat dan membantu menyusun platform kebijakannya menjelang pemilu 2024, menurut laporan.
“Kamala Harris tidak akan pernah melawan Big Tech karena dia sedang dilatih tentang apa yang harus dikatakan dalam debat oleh pengacara utama Google,” kata penasihat senior kampanye Trump, Tim Murtaugh, kepada Fox News. “Pikirkan betapa keterlaluannya hal ini — pemerintahan mereka menggugat Google, tetapi Harris menerima nasihat politik dari pengacara terdakwa.”
“Setiap mahasiswa hukum tahun pertama tahu bahwa itu adalah konflik kepentingan,” kata Murtaugh dalam wawancara pada 26 Agustus. “Namun, itu tidak mengejutkan karena Big Tech dan Gedung Putih Biden-Harris telah bersekongkol untuk menyensor dan menginjak-injak hak-hak warga negara yang taat hukum sejak mereka berkuasa.”
The Post telah menghubungi kampanye Harris dan Paul Weiss untuk memberikan komentar.
Google menghadapi kemungkinan pembubaran kerajaan bisnisnya setelah hakim federal memutuskan bulan lalu bahwa perusahaan tersebut adalah “perusahaan monopoli” yang secara ilegal mendominasi pasar pencarian daring.
Pemerintah federal juga berupaya membubarkan kasus periklanan digital.
Pembelaan Google mengalami awal yang sulit minggu lalu setelah hakim federal yang mengawasi persidangan tanpa juri menyebut penghapusan otomatis log obrolan karyawan oleh perusahaan sebagai “penyalahgunaan hak istimewa yang jelas.”
Beberapa pengawas antimonopoli telah menyatakan kekhawatiran bahwa penasihat yang pro-teknologi di lingkungan Harris dapat mendorong keringanan hukuman di balik layar bagi Google dan perusahaan teknologi besar lainnya yang menjadi sasaran polisi antimonopoli.
“Karen Dunn dibayar sangat mahal oleh Google agar lepas dari masalah ini — idealnya melalui penyelesaian yang mudah — jadi sangat memprihatinkan bahwa dia memiliki begitu banyak akses ke Wakil Presiden Harris … dan tim mereka,” kata seorang veteran Capitol Hill yang meminta identitasnya dirahasiakan untuk membahas masalah ini kepada The Post bulan lalu.
Selain Dunn, ketua Paul Weiss, Brad Karp, dilaporkan memimpin upaya “Komite Pengacara untuk Kamala Harris” untuk mengumpulkan dana bagi kampanyenya.
Penasihat Harris lainnya yang menarik perhatian termasuk mantan Jaksa Agung AS Eric Holder dan saudara iparnya sekaligus penasihat umum Uber Tony West, yang keduanya dipandang sebagai sekutu Lembah Silikon.
Jika dia terpilih menjadi presiden, Harris akan memiliki keleluasaan yang luas untuk menunjuk pejabat di Departemen Kehakiman dan Komisi Perdagangan Federal.
Harris telah menggembar-gemborkan rencana kontroversial untuk menurunkan harga bahan makanan dan biaya perumahan — tetapi belum menjelaskan pendiriannya tentang monopoli Big Tech.
Sementara itu, Trump telah secara terbuka mengecam Google pada beberapa kesempatan selama kampanyenya — yang paling menonjol adalah ketika menuduh raksasa pencarian itu menyembunyikan informasi tentang upaya pembunuhan yang berhasil ia selamatkan pada bulan Juli.
Komite Pengawasan DPR yang dipimpin Partai Republik telah menuntut jawaban dari Google tentang mengapa mesin pencari perusahaan tersebut menghilangkan daftar umum hasil yang disarankan “pelengkapan otomatis” ketika diminta tentang penembakan 13 Juli di bilah pencariannya.
Google membantah bahwa kelalaian tersebut terjadi karena penyensoran dan mengatakan bahwa kueri prediktif tersebut tunduk pada “perlindungan bawaan terkait kekerasan politik” yang sudah tidak berlaku lagi setelah penembakan terjadi.
Departemen Kehakiman Trump awalnya mengajukan kasus antimonopoli yang menargetkan monopoli pencarian Google pada tahun 2020.