Remaja ini telah mengisi beberapa peran yang cukup penting.
Eric Kilburn Jr. — pemain sepak bola berusia 16 tahun di Sekolah Menengah Atas Goodrich di Michigan — telah secara resmi memecahkan bukan hanya satu, tetapi dua Rekor Dunia Guinness.
Remaja dengan tinggi 6 kaki 10 inci ini memiliki kaki dan tangan terbesar di antara remaja yang masih hidup.
Kakinya berukuran 13½ inci, menjadikannya ukuran 23 yang mengejutkan untuk sepatu pria, yang jauh lebih besar dari kisaran ukuran umum 8½ hingga 9 untuk pria.
Sementara itu, tangannya menutupi 9,13 inci — jauh lebih besar dari rata-rata 7,4 inci untuk orang seusianya.
“Orang-orang biasanya merasa kagum dan merasa nyaman memulai percakapan dengan saya tentang ukuran kaki dan tangan saya,” katanya kepada Guinness. “Saya bertemu banyak orang menarik dengan cara ini.”
Kilburn telah tumbuh jauh lebih besar daripada teman-teman sekelasnya sejak taman kanak-kanak dan belum mampu membeli sepatu baru di toko sejak ia duduk di kelas lima.
Ia baru menyadari keunikannya saat ukuran tubuhnya mulai menimbulkan masalah dalam kehidupan sehari-hari. Sepatu khusus — yang menurut peringatan dokter akan menghabiskan biaya lebih dari $1.500 bagi keluarganya — akan membebani keuangan keluarganya.
Sebaliknya, Kilburn memilih untuk memakai Crocs selama dua tahun berturut-turut, termasuk dalam kondisi cuaca bersalju di Michigan, dan mengalami kapalan yang menyakitkan, kulit melepuh, dan kuku kaki tumbuh ke dalam.
Ia juga harus menonton tim sepak bolanya dari pinggir lapangan karena terkilirnya pergelangan kaki bagian atas akibat tidak memakai sepatu khusus.
Untungnya, saat kisah remaja itu tersebar, beberapa pembuat sepatu — termasuk Under Armour dan Reebok, dengan bantuan ikon NBA Shaquille O'Neal — turun tangan untuk menyediakan beberapa pasang sepatu yang pas untuk anak sekolah menengah itu.
“Sangat menyenangkan melihat banyak orang yang benar-benar peduli untuk membantu orang lain,” katanya.
Melihat orang lain membantunya, Kilburn Jr. terinspirasi untuk terus menyebarkan hal positif melalui Big Shoe Network — sebuah organisasi nirlaba yang didirikan oleh ibunya, yang berfokus pada membantu individu yang kesulitan menemukan pakaian dan sepatu sesuai ukuran mereka.
“Saya ingin membantu orang lain dengan cara yang sama seperti saya dibantu ketika saya membutuhkannya,” jelas Eric.
Ia juga berharap dapat mendorong orang untuk menerima perbedaan mereka.
“Tidak apa-apa untuk menonjol. Jangan biarkan hal-hal negatif mengalihkan perhatianmu dari tujuanmu,” kata remaja yang berpikiran positif itu.
Meski memecahkan dua rekor dunia sebelum berusia 18 tahun bukanlah tujuannya, siswa sekolah menengah itu gembira atas pengakuan itu.
“Berada di buku Guinness World Records masih terasa tidak nyata,” akunya. “Beralih dari sekadar membaca buku menjadi berada di dalam buku 2025 adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan sebelumnya.
“Pengalaman ini adalah sesuatu yang sangat saya syukuri. Menurut saya, ini benar-benar tidak bisa lebih baik lagi.”