Mets tidak tahu kapan — atau apakah — Kodai Senga akan kembali ke rotasi.
Dan Jose Quintana jauh dari penampilan terbaiknya akhir-akhir ini.
Namun, mereka mendapatkan shutout permainan lengkap dari Luis Severino selama akhir pekan dan penampilan kuat oleh Sean Manaea, yang memberi mereka dorongan saat melawan Marlins.
Kemudian David Peterson tampil pada Senin malam melawan Orioles dan memberikan apa yang disebut manajer Carlos Mendoza sebagai “mungkin penampilan terbaik tahun ini.”
Pemain kidal itu hanya memberi satu run yang tidak diterima hingga inning ketujuh yang aneh dalam kemenangan Mets 4-3 atas Baltimore di Citi Field.
Dia melempar tujuh inning tertinggi musim ini, dan kalau saja tidak karena kesalahan fatal yang mencetak satu run dan sempat mengganggu permainan Peterson, permainannya pasti akan lebih baik lagi.
Meski begitu, dalam empat start terakhir Peterson, ia hanya mengizinkan lima run dalam 24 ¹/₃ inning (ERA 1,85).
Barangkali tanda terbaik dari semua tanda Senin dari Peterson adalah fakta bahwa ia hanya mengeluarkan satu walk setelah memberikan tujuh di antaranya selama 11 ¹/₃ inning dalam dua start sebelumnya.
Kuncinya, kata Peterson: “Berada di dalam [strike] zona, serang dan percaya diri, percaya pertahanan, percaya [Francisco Alvarez]… Saya merasa sangat konsisten dengan semua lemparan saya dan bisa melempar apa saja kapan saja.”
Peterson hanya kehilangan sepasang baserunner hingga dua out di babak kelima, ketika Ramon Urias melakukan double ke kiri.
Kesalahan lemparan pada upaya pickoff oleh Peterson memindahkan Urias ke posisi ketiga dan ia mencetak run pertama Baltimore pada groundout Jackson Holliday.
Namun Peterson dan Mets unggul 3-1 pada inning ketujuh ketika malamnya berubah, saat Ryan Mountcastle mengawali dengan double lainnya dan bergerak ke posisi ketiga melalui groundout.
Setelah Peterson menanggapi dengan mencoret Colton Cowser untuk out kedua, ia kehilangan jejak jumlah lemparan dengan Urias di plate lagi dan dipanggil untuk balk yang mengirim Mountcastle pulang untuk mengubah kedudukan menjadi 3-2.
Peterson yang jelas-jelas frustrasi — dan Alvarez di belakang plate — kemudian menyaksikan Urias mengirimkan lemparan Peterson berikutnya ke kiri-tengah.
Tembakan solo menyamakan kedudukan sebelum Alvarez memenangkannya pada akhir babak kesembilan dengan home run-nya sendiri.
Kemenangan emosional itu penting setelah Mets membuka pertandingan kandang penting mereka dengan menelan kekalahan seri dari Oakland dan gagal menyapu bersih Miami yang berada di posisi terakhir saat mereka mencoba untuk tetap berada dalam perlombaan wild-card Liga Nasional.
Awal yang kuat melawan tim Orioles yang tengah berjuang untuk posisi teratas di AL East cukup menjanjikan, tetapi Peterson mengatakan fokusnya tetap pada laga sehari-hari.
“Saya memahami perspektif 'Apakah kita masuk, apakah kita keluar?'” kata Peterson. “Kami fokus pada pertandingan hari ini.”
Itu cukup baik pada hari Senin.