Donald Trump memahami pepatah lama bahwa perpajakan adalah pencurian, dan untuk itu ia mengusulkan beberapa cara menarik untuk meringankan beban pada pekerja sebenarnya melalui keringanan pajak yang agresif.
Dorongan “tidak ada pajak atas tip” hampir selesai dengan sendirinya saat ini — Kamala Harris bahkan ikut serta — sebuah indikasi Trump memiliki pemahaman naluriah tentang kebijakan yang cerdas. Itu hanyalah penerimaan terbarunya terhadap pemikiran yang tidak biasa bagi ortodoksi konservatif tetapi konsisten dengan citra pribadinya.
Mantan presiden itu berhasil dua kali pada akhir minggu lalu dengan upayanya untuk memberikan keringanan pajak bagi para pekerja.
“Tidak ada pajak untuk lembur! Orang-orang yang bekerja lembur adalah warga negara yang paling pekerja keras di negara kita,” kata Trump. “Sudah waktunya bagi para pekerja pria dan wanita untuk akhirnya mendapatkan kesempatan, dan itulah yang kami lakukan karena ini adalah kesempatan yang baik.”
Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah bekerja lembur satu atau tiga kali, penangguhan hukuman ini akan membantu jika hal itu terjadi.
Namun yang terabaikan dalam usulan-usulan ini adalah orang-orang yang juga merupakan “salah satu warga negara yang bekerja paling keras di negara kita”: para pengemudi Uber dan DoorDashers serta pekerja lepas profesional yang bekerja keras tanpa banyak kelegaan.
Mereka tidak dikenai lembur, karena mereka tidak memiliki perlindungan seperti karyawan bergaji tetap. Banyak dari mereka juga tidak mendapatkan tip. Namun, mereka tetap di-PHK, membayar penuh biaya Medicare dan Jaminan Sosial mereka dengan dolar yang terus kehilangan nilai riilnya. Ini adalah skenario keuntungan yang semakin berkurang, di mana satu krisis dapat membuat seseorang jatuh ke jurang kebangkrutan.
Keadilan ekonomi merupakan argumen yang menonjol untuk keringanan pajak bagi kelompok 1099; mungkin pengurangan beban pajak sementara atau “kredit pekerja lepas” yang membantu mereka yang bekerja di luar perusahaan. Ada cara untuk merencanakannya.
Dan seperti usulan pajak Trump lainnya, ada manfaat politik di seluruh negara bagian yang menjadi penentu.
Dari kawasan Atlanta yang sangat luas, hingga wilayah metropolitan Carolina di Raleigh dan Charlotte, hingga Philly, Pittsburgh, Phoenix, Las Vegas, Minneapolis, dan Milwaukee seterusnya, banyak dari orang-orang ini tertinggal dalam peningkatan kecerdasan buatan di tempat kerja dan pengetatan skala perusahaan, dipaksa bekerja serabutan tepat ketika nilai dolar telah merosot.
Akibatnya, sewa menjadi sangat tinggi. Begitu pula biaya untuk hal-hal lainnya. Dan pemerintah, yang menciptakan kondisi yang membuat biaya tenaga kerja lebih murah daripada upah layak, berutang kepada pekerja lepas dan pekerja lepas dengan cara yang sama seperti yang diterima oleh kelompok yang kurang beruntung dan tidak stabil secara ekonomi lainnya dalam undang-undang perpajakan kita.
Rencana Trump yang tidak mengenakan pajak atas lembur membahas ketidakadilan yang terjadi karena perusahaan tidak memberikan imbalan atas kelebihan tersebut. Dorongan untuk tidak mengenakan pajak atas tip juga merupakan pengakuan bahwa orang-orang yang bergantung pada gratifikasi mendapatkan kompensasi dengan cara yang membebankan biaya ekonomi yang nyata.
Pemotongan pajak untuk pekerja lepas akan mencapai tujuan yang sama.
Hal ini akan membebaskan mereka dari pengambilan keputusan sulit tentang penundaan mendapatkan asuransi kesehatan atau membayar kebutuhan lain karena tidak ada ruang dalam anggaran. Hal ini akan memberi mereka sedikit rasa aman dalam ekonomi yang semakin bergantung pada mereka dan mengurangi utang mereka, bahkan saat mereka menanggung biaya modal profesi mereka.
Usulan Trump akan memiliki jangkauan yang tidak proporsional terhadap sekelompok pemilih yang tidak diduga di tujuh negara bagian medan pertempuran dan seterusnya: pekerja lepas yang mungkin tidak mendengar apa pun yang relevan dengan kondisi ekonomi mereka dari Kamala Harris tetapi dapat mendengarnya dari Trump.
Membebaskan pekerja lepas masuk akal secara politis. Hal ini memberi Trump kesempatan lain untuk mengusulkan reformasi pajak yang berarti. Dan hal ini menciptakan sejumlah besar pemilih yang tidak dapat dipilih, jenis orang yang jika tidak demikian mungkin akan melewatkan pemilihan, di negara bagian tempat sebagian kecil pemilih akan membuat perbedaan pada bulan November.