Paige Spiranac membela Caitlin Clark setelah bintang Indiana Fever itu terjatuh ke tanah karena tembakan murahan dari guard Chicago Sky Chennedy Carter pada hari Sabtu.
“Bayangkan mendatangkan jutaan penggemar baru ke dalam game yang pada gilirannya akan menghasilkan lebih banyak uang bagi setiap pemain, namun mereka memperlakukan Anda seperti ini,” tulis Spiranac di X. “Air pasang mengangkat semua perahu.”
Carter membutakan Clark dengan pelanggaran pinggul saat Clark menunggu inbounds di akhir kuarter ketiga dari kemenangan 71-70 Fever atas Sky setelah Carter memasukkan keranjang.
Clark, 22, diwawancarai di ESPN antara kuarter ketiga dan keempat dan merasa tersinggung dengan kejadian tersebut.
“Ya, itu bukan permainan bola basket,” kata Clark. “Tapi tahukah Anda, saya harus melewatinya, itulah arti bola basket pada level ini. Saya pikir kami sudah berlatih secara fisik, kami melewatkan beberapa peluang, jadi mudah-mudahan mereka akan terjatuh di kuarter keempat.”
Carter, 25, menolak untuk membahas insiden tersebut selama konferensi pers pasca pertandingan.
“Saya tidak akan menjawab pertanyaan apa pun dari Caitlin Clark,” kata Carter, yang mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 19 poin, melalui 8 dari 12 tembakan.
Rookie Sky Angel Reese, mantan bintang LSU, berdiri dari bangku cadangan dan bertepuk tangan setelah pelanggaran Carter terhadap Clark.
Clark menyumbang 11 poin dari 4-dari-11 tembakan, termasuk 2-dari-9 dari jarak 3-point, dengan delapan rebound dan enam assist saat Demam meningkat menjadi 2-8.
Setelah menjadi superstar di Iowa dan menjadi bagian dari serangkaian rekor rating televisi untuk bola basket perguruan tinggi wanita, Clark telah membawa lebih banyak perhatian ke WNBA setelah menjadi No. 1 di Fever dalam draft.
Perhatian tambahan mungkin menaruh sasaran pada punggung Clark.
“Saya merasa seperti dipukul, saya tidak tahu,” kata Clark setelah kekalahan Fever pada Kamis dari Storm, di mana dia dan Victoria Vivians saling berhadapan setelah Vivians tampak mendorong Clark.
The Fever memainkan Liberty di Brooklyn Minggu malam.