Ibu dua anak asal Indiana yang tiba-tiba meninggal dalam penerbangan pulang dari Republik Dominika tampak bahagia dan sehat saat berlibur – baru-baru ini memberi tahu seorang temannya bahwa dia “tidak akan membiarkan siapa pun mengalami hari yang buruk,” menurut laporan The Post.
“Semua yang saya lihat di video, mereka bersenang-senang,” kata Chris Volz pada hari Selasa tentang saudara perempuannya yang tragis, Stefanie Smith, 41, dan pacarnya serta pasangan lain yang melakukan perjalanan tersebut.
Volz mengatakan kepada The Post bahwa baik dia maupun anggota keluarga lainnya tidak mengetahui bahwa Smith memiliki penyakit yang sudah ada sebelumnya sebelum dia melakukan perjalanan ke Karibia pada 24 Februari.
Mereka mengatakan bahwa mereka sekarang dihadapkan pada banyak pertanyaan setelah dia tiba-tiba jatuh sakit parah dalam penerbangan pulang American Airlines minggu lalu. Penerbangan dialihkan ke Turks dan Caicos ketika Smith menderita episode fatalnya, dan dia dilarikan ke rumah sakit di sana, tetapi tidak berhasil.
Keluarga tersebut kini berencana mengirim dokternya sendiri ke Karibia untuk melakukan otopsi sebelum jenazahnya dibawa kembali ke Amerika Serikat untuk upacara perayaan hidup.
“Masih banyak yang belum diketahui,” kata Volz.
Dia mengatakan bahwa ketika dia pertama kali mendengar berita kematian saudara perempuannya dari orang tuanya pada Rabu malam, dia tidak dapat “meyakini kebenarannya,” karena segala sesuatu di sekitarnya bergerak dalam “gerakan lambat.”
Dia bukan satu-satunya, katanya.
“Semua orang kaget, tinggal menunggu kabar,” kata Volz, sambil mencatat bahwa dia akan merindukan panggilan telepon terus-menerus dari saudara perempuannya karena dia “selalu ingin menegaskan cintanya.”
Salah satu rekan kerja Smith menulis di media sosial bahwa dia kesulitan menerima kematian mendadak temannya.
“Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya merasakan sakit hati seperti ini,” tulis Kristina Swinney pada hari Kamis. “Berita hari ini telah menghancurkan kami.
“Hari-hari saya di tempat kerja akan selamanya berubah,” katanya, mengklaim bahwa pasangan tersebut baru saja berbicara “tentang bagaimana Anda tidak akan membiarkan siapa pun mengalami hari yang buruk… Anda tidak mengambil bagian apa pun di dalamnya.”
Swinney menggambarkan temannya sebagai “energi kerja” di Rumah Sakit Memorial South Bend, tempat Smith bekerja sebagai teknisi sinar-X.
“Melihat ke kiriku hari ini, melihatmu pergi, mengetahui kamu tidak akan kembali membuatku kacau, Stef,” tulisnya.
“Itu kosong dan sunyi. Satu-satunya kedamaian yang saya miliki adalah mengetahui di mana Anda berada sekarang.”
Swinney sejak itu mengadakan penggalangan dana online untuk anak-anak Smith, Coen dan Macee, yang menurut Volz berada dalam perawatan ayah mereka dan anggota keluarga lainnya.
Dia mengatakan prioritas utama saudara perempuannya dalam hidup adalah merawat anak-anaknya, dan Swinney menggambarkan remaja sebagai “segalanya” bagi Smith.
“Dia memberikan yang terbaik setiap hari untuk Anda dan bekerja keras untuk memastikan menafkahi Anda berdua,” tulisnya saat dia mencoba mempromosikan penggalangan dana — yang telah menghasilkan lebih dari $72.000 untuk keluarga tersebut pada Selasa malam.
“GoFundMe ini tidak akan meringankan penderitaanmu, tapi ke depan, ketahuilah bahwa ibumu ingin kamu mencapai tujuanmu dan selalu berusaha menjadi versi dirimu yang lebih baik.
“Cinta yang dia bagi dengan Coen dan Macee tidak dapat diukur atau dijelaskan dengan kata-kata,” tambah dana tersebut.
“Selain itu, kecintaannya yang tiada habisnya terhadap keluarga, teman, dan komunitasnya akan meninggalkan dampak abadi bagi semua orang yang berkesempatan untuk mengenalnya.
“Stefanie akan sangat dirindukan oleh setiap orang yang mengenalnya, dan kami berdoa semoga kenangan akan kebaikan hatinya akan terus hidup selamanya.”