PHILADELPHIA — Donte DiVincenzo memahami dan menerima tugas di kedua ujung lapangan, dan dia membantu mendorong Knicks meraih kemenangan seri.
DiVincenzo sempat terpuruk setelah tembakannya yang memenangkan pertandingan di Game 2, namun ia berhasil mencetak lima lemparan tiga angka dan dua lemparan bebas di akhir pertandingan, sementara juga menjadi ujung tombak penutupan melawan guard All-Star Tyrese Maxey dalam kemenangan Game 6 hari Kamis atas Sixers.
DiVincenzo telah gagal dalam 14 dari 17 percobaannya dalam tiga game sebelumnya setelah aksi heroiknya di Game 2, namun ia mengubur dua trey pada kuarter pertama hari Kamis dan menyelesaikan game tersebut dengan 23 poin.
“Sejujurnya, itu tidak ada hubungannya dengan penembakan. Saya memaksakan diri di awal permainan dengan menjaga Maxey,” kata DiVincenzo setelahnya. “Kami melakukan penyesuaian itu dan saya sudah siap untuk berangkat. Menjalani pertarungan yang sulit seperti itu, Anda harus terkunci sejak awal.
“Jadi saya pikir itu membuat saya berangkat lebih awal. Dan tahukah Anda saat bermain dengan pria yang tidak egois, Anda akan terlihat terbuka, jadi saya tidak pernah khawatir mengenai tembakan yang berhasil atau meleset. Saya pikir bagi saya itu adalah untuk mengunci diri di sisi pertahanan, dan itu membuat saya terus maju.”
DiVincenzo telah memasukkan 5 dari 10 tembakan dan empat lemparan tiga angka dalam kemenangan comeback Knicks di Game 2, namun ia mencatat persentase tembakan 0,289 dari lantai – termasuk 0,227 yang membingungkan dari tembakan tiga angka – di game lain. empat game memasuki Game 6.
Ikuti liputan The Post tentang Knicks di babak playoff NBA
Selain terobosan ofensifnya, DiVincenzo membantu Knicks menahan Maxey ke level terendah serinya yaitu 17 poin melalui 6-dari-18 tembakan.
“Donte, Anda tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang permainannya yang serba bisa, cara menembak, kecepatannya, pertahanannya,” kata Tom Thibodeau. “Maxey adalah beban yang harus dihadapi, dipilih dan dijalankan, transisi, segalanya. Ketika dia melepaskan bola, dia tidak berhenti bergerak dan Anda harus terus bergerak bersamanya. Saya pikir upaya Donte luar biasa.”
Philadelphia 76ers pada kuarter ketiga. Charles Wenzelberg/New York Post
Setelah mencatatkan rata-rata 38,2 menit dan mencatatkan 21,0 poin dan 4,6 lemparan tiga angka per game selama 35 penampilan terakhirnya di musim reguler, waktu bermain dan produksi DiVincenzo yang berusia 27 tahun menurun dalam lima game pertama menjadi 28,6 menit, 9,8 poin dan 1,8 pohon.
Penjaga kombo cadangan Miles McBride telah mencatatkan menit bermain lebih banyak daripada DiVincenzo dua kali dalam lima game pertama, dengan performa 21 poin dalam 28 menit di Game 1 dan 14 poin dalam 33 menit dalam kekalahan Knicks di OT Selasa malam.
Namun DiVincenzo tampil maksimal di Game 6 dengan waktu lapangan 48 menit, dengan McBride hanya bermain sembilan menit dari bangku cadangan.