Seorang wanita yang ditembak dan lumpuh saat memprotes penembakan yang melibatkan polisi di sebuah taman Portland pada tahun 2022 telah meninggal setelah ia memilih untuk dilepaskan dari ventilator yang membuatnya tetap hidup.
Wanita tersebut — yang diidentifikasi hanya sebagai “Deg” — meminta agar alat penyelamat nyawa itu dilepas pada tanggal 1 Juli, yang menyebabkannya meninggal keesokan harinya, menurut The Oregonian.
Dia kini menjadi orang kedua yang tewas akibat penembakan di Taman Normandale pada 19 Februari 2022, di mana pria bersenjata Benjamin Smith menembak lima orang saat protes yang direncanakan terkait penembakan yang melibatkan polisi terhadap Amir Lock.
Korban tembakan berusia 32 tahun itu tertembak di leher selama penembakan massal, dengan peluru merobek saraf frenikusnya, mengakibatkan ia lumpuh dari bahu ke bawah.
Deg telah memutuskan untuk melepas ventilatornya setelah berjuang melawan tiga serangan pneumonia dan lebih dari dua tahun interaksi sosial terbatas karena risiko tertular infeksi pernapasan fatal yang selalu ada sejak ditembak, menurut outlet tersebut.
Dulunya seorang wanita muda mandiri yang gemar bepergian dan mendaki, cedera Deg membuatnya tidak dapat bertahan lebih dari satu jam tanpa dukungan orang lain.
“Dia telah kehilangan begitu banyak kendali,” kata ibunya kepada media tersebut, sambil meminta agar nama dirinya maupun nama lengkap putrinya tidak digunakan demi menjaga privasi mereka.
“Ini adalah keputusannya. Saya tidak bisa membantahnya. Namun, kami sangat merindukannya.”
Sebelum kematiannya, Deg dikabarkan menyelenggarakan pesta ulang tahun untuk dirinya sendiri dan mengundang empat puluh orang keluarga dan teman-temannya.
“Untuk pertama kalinya dalam 2½ tahun, dia bisa menikmati kebersamaan dengan orang-orang yang dicintainya tanpa masker. Tidak ada rasa takut,” kata ibunya.
Setelah ventilatornya dicabut pada tanggal 1 Juli, Deg meninggal di rumah masa kecilnya sekitar tengah hari keesokan harinya, lapor media tersebut.
Kematiannya ditetapkan sebagai komplikasi akibat luka tembak di leher.
Menurut outlet tersebut, kematian Deg kini telah terdaftar sebagai pembunuhan.
Smith, 44, mengaku bersalah atas sembilan tuduhan, termasuk pembunuhan tingkat dua dan beberapa tuduhan percobaan pembunuhan, pada Maret 2023.
Pembunuh yang dihukum itu dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan kelayakan pembebasan bersyarat setelah 55 tahun.
Smith tinggal di seberang jalan dari Normandale Park dan dikatakan telah menjadi semakin “teradikalisasi” terhadap kebijakan liberal.
“Ia sempat berbicara tentang keinginannya untuk melakukan ini. Ia marah pada aturan wajib masker, ia marah pada kaum liberal terkutuk,” kata teman sekamarnya, Kristine Christenson, kepada Oregon Public Broadcasting beberapa hari setelah penembakan.
Christenson mengatakan dia tidak merasa aman tinggal bersamanya selama beberapa waktu sebelum penembakan itu.
Dia mengklaim bahwa Smith semakin marah selama tahun-tahun terakhir pemerintahan Obama, dan perilakunya kemudian berubah menjadi lebih buruk selama pandemi, katanya.
“Seiring berjalannya waktu, dia menjadi semakin radikal,” kata Christenson kepada media tersebut. “Dia semakin marah… Saya tidak merasa aman bersamanya, terutama dua tahun terakhir ini dengan seluruh masalah COVID. Saya pikir itu membuatnya semakin marah.”
Christenson mengatakan bahwa Smith sering mengoceh tentang kehadiran demonstran Black Lives Matter dan pengunjuk rasa lainnya di Portland dan merupakan seorang kolektor senjata yang rajin yang diduga memamerkan senjatanya dan terkadang mengancam orang-orang tunawisma dengan senjatanya.
Pada 19 Februari 2022, Smith melepaskan tembakan dengan pistol kaliber .45 dan terluka di perut bagian bawah dan usus oleh seorang pria yang membalas tembakan dengan senapan saat dia mengamuk.
Namun, Smith telah menembak lima orang sebelum dia lumpuh, termasuk June Knightly, menurut KGW 8.
Knightly, 60 tahun, berada di sana untuk membantu mengatur lalu lintas selama protes tersebut dan ditembak di kepala dari jarak dekat dan meninggal di tempat kejadian, menurut laporan tersebut.
Tidak jelas apakah Smith akan menghadapi tuntutan baru setelah kematian Deg.