Mungkin ada silent killer yang mengintai di halaman belakang rumah Anda.
Para ahli membunyikan alarm tentang bahaya bakteri mematikan yang ditemukan di kebun-kebun Amerika setelah bakteri tersebut menyebabkan kematian banyak orang di Australia tahun ini.
Burkholderia pseudomallei, bakteri yang terdapat di tanah dan air di daerah tropis, dapat menyebabkan Melioidosis, infeksi paru-paru yang dapat menyebabkan pneumonia atau sepsis, dan dalam beberapa kasus memiliki tingkat kematian hingga 50%.
Pada tahun 2024 saja, lima orang di Australia telah meninggal karena penyakit ini, yang tertular setelah kontak dengan tanah yang terkontaminasi.
Para ahli khawatir bahwa bencana alam seperti angin topan, badai, dan cuaca buruk lainnya dapat meningkatkan risiko penyebaran penyakit ini di Amerika Serikat.
“Yang paling serius yang bisa menyebabkan orang tertular penyakit ini adalah ketika terjadi peristiwa cuaca buruk, seperti badai monsun, dan khususnya, ketika ada siklon tropis yang disertai angin dan hujan, bakteri tersebut akan menjadi aerosol dan orang-orang kemudian dapat menghirupnya,” Bart Currie , seorang profesor kedokteran di Menzies School of Health Research, mengatakan kepada Yahoo News.
“Khususnya jika orang-orang terjebak dalam badai dan cuaca buruk – bahkan orang yang sehat pun bisa sakit parah karenanya. Hal itulah yang menyebabkan bentuk melioidosis yang paling parah, yaitu pneumonia yang sangat parah, yang berubah menjadi keracunan darah.”
Meskipun bakteri ini paling banyak ditemukan di Asia dan Australia, kasus melioidosis telah ditemukan di Kepulauan Virgin AS, Puerto Riko, dan bahkan Mississippi. Pada tahun 2021, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengidentifikasi kasus penyakit ini pada pasien dari Texas, Minnesota, Kansas, dan Georgia.
Tahun lalu, CDC menyatakan penyakit ini menjadi endemik karena penyebaran penyakit di Gulf Coast. Pada saat itu, para ahli mengatakan orang dengan masalah ginjal dan hati mempunyai risiko lebih tinggi terkena infeksi, yang terkadang tidak menunjukkan gejala apa pun.
Jika memang timbul gejala, gejalanya meliputi demam, sakit kepala, nyeri otot, kebingungan, nyeri dada, kesulitan bernapas, dan kejang. Penyakit ini memerlukan antibiotik IV selama dua minggu dan beberapa bulan setelahnya.
“Ini adalah salah satu penyakit yang juga disebut sebagai peniru hebat karena bisa terlihat seperti banyak hal yang berbeda,” Julia Petras, petugas layanan intelijen epidemi di Pusat Nasional untuk Penyakit Menular yang Muncul dan Zoonosis di CDC, sebelumnya mengatakan kepada HealthDay News.
“Penyakit ini jarang dilaporkan, tidak terdiagnosis, dan kurang dikenali – kita sering mengatakan bahwa penyakit ini adalah penyakit tropis yang terabaikan dan terabaikan.”